Tatouages maoris – Histoire et signification
De nos jours, de nombreuses personnes ont au moins un tatouage permanent ou temporaire sur leur corps. Elles aiment certainement l'aspect de ce tatouage et l'idée d'avoir un dessin dessiné pour toujours sur leur peau, mais beaucoup d'entre elles n'ont aucune idée de la façon dont le tatouage a commencé et de son histoire.
En fait, la pratique du tatouage remonte à la préhistoire, lorsque les gens dessinaient sur les murs de pierre et les arbres. La technique n'était pas très différente de celle que nous connaissons aujourd'hui : on perçait ou lacéait la peau à l'aide d'un objet pointu trempé dans de l'huile ou de l'encre permanente, fabriquée à partir de différentes plantes, de poudres ou de cendres.
Pourquoi l'ont-ils fait ? Eh bien, comme nous, pour des raisons esthétiques et décoratives, mais aussi pour des raisons plus pratiques comme différencier les différents rangs des membres d'une tribu.
Les tatouages étaient également utilisés comme signes pour les personnes considérées comme extérieures à la société, les esclaves, les condamnés ou les personnes socialement inadaptées.
- Le mot « tatouage » est un emprunt à l'anglais, issu du polynésien « tatau », qui a été dérivé en « tattow » par le capitaine colonisateur James Cook, après que le naturaliste Joseph Banks l'a inventé pour la première fois.
En fait, ces deux hommes ont marqué le début des tatouages en tant que forme d'art pour le Nouveau Monde, lorsqu'ils ont découvert les dessins de la tribu Maori qui avait apporté leur art en Nouvelle-Zélande.
Leurs créations se concentraient sur les tatouages faciaux appelés « moko », tandis que l’action de réaliser le tatouage sur la peau était appelée « ta moko ».
- Une pratique courante dans la tribu maorie consistait à conserver les têtes tatouées de leurs ennemis comme trophées après les batailles, conservées dans des boîtes cérémonielles, afin de montrer leur puissance et d'être protégés.
Les Européens ont souvent pris contact avec les Maoris, et ont même emmené un chef maori avec eux en Angleterre pour le convertir. Ce chef, appelé Hongi, a été emmené à Oxford et formé par un professeur qui a essayé de traduire la Bible en langue maorie et d'écrire un dictionnaire bilingue. Il a également rencontré le roi George IV d'Angleterre et a été récompensé par des cadeaux pour ses efforts. Ce chef a échangé ces cadeaux contre des armes et est retourné en Nouvelle-Zélande pour attaquer ses tribus ennemies.
Plus tard, une nouvelle forme de commerce s'est développée entre les Maoris et les Européens, consistant à échanger des têtes tatouées contre des armes à feu. Ainsi, les Maoris offraient aux Européens des têtes pour les musées et les collections privées, et ces derniers recevaient en échange des armes à feu. Ils ont même commencé à décapiter des esclaves et des personnes mortes au combat et à tatouer leurs têtes pour les vendre.
Outre ces faits, il existe aussi une légende qui parle des débuts des tatouages et qui dit que « ta moko » est venu d’un monde souterrain appelé Uetonga. On raconte que Mataora, une jeune guerrière, est tombée amoureuse de Niwareka, la princesse d’Uetonga et qu’elle est venue l’épouser.
Malheureusement, Mataora traita mal la princesse et elle retourna dans le sous-sol, suivie de son mari repentant qui fut reçu avec moquerie par les proches de la princesse, à cause de son maquillage et de son apparence dépenaillée.
Mataora a présenté ses excuses à la famille royale, a reconquis Niwareka et a également appris l'art du ta moko auprès de son père. Il a enseigné cet art à son peuple et c'est ainsi que les tatouages ont commencé à se répandre parmi les Maoris.
Bien qu'il y ait beaucoup de mystère autour des origines exactes des tatouages maoris, il existe de nombreux livres écrits par des Européens qui parlent de leur histoire après leur découverte. Michael King et John Rutheford sont deux des écrivains, explorateurs, qui ont contribué à préserver l'intérêt pour les tatouages maoris.
De nos jours, les motifs et les dessins ont été adaptés à la modernité et ont donc beaucoup changé. Si vous souhaitez vous faire tatouer un vrai tatouage maori, vous devez faire quelques recherches à l'avance et montrer au tatoueur exactement ce que vous voulez. Il existe également de nombreux modèles de tatouages maoris temporaires que vous pouvez essayer et voir s'ils vous conviennent. Découvrez-les tous ici !
